коротконадкрылы, семейство жуков. Тело обычно узкое, удлинённое (1,5-40 мм); надкрылья короткие, не покрывают 3-5 сегментов брюшка; голова, грудь и брюшко подвижно сочленены между собой. Личинки С. подвижные, с хорошо развитыми ногами. Более 30 тыс. видов; распространены широко, в СССР - свыше 2 тыс. видов. С. ведут скрытный образ жизни - под камнями, в лесной подстилке, под корой, в грибах, в гнёздах млекопитающих и птиц, муравейниках, нередко в навозе и на падали; личинки - там же или в почве. Большинство С. - хищники, питающиеся насекомыми, их личинками, мелкими клещами и т.п., или сапрофаги; немногие растительноядны; отдельные виды - второстепенные вредители с.-х. культур. С. рода Paederus содержат в крови ядовитые вещества и при раздавливании на коже человека вызывают местное воспаление.